The Paper Tigers

Un bătrân

și deziluzionat instructor de arte marțiale mușcă praful la începutul comediei de familie de arte marțiale asiatice-americane „The Paper Tigers”. Și în timp ce Sifu Cheung ( Roger Yuan ) zăce pe moarte, ucigașul său face un gest sugestiv cu mâna, de parcă ar fi într-un fel în ton cu forța vitală în scădere a lui Cheung. Acum este aici, acum a dispărut.

Complotul începe apoi și urmăm un trio de studenți înstrăinați ai lui Cheung în timp ce se reunesc unul cu celălalt – și cu ei înșiși. Nu sunt în formă, în practică și în idei originale, dar practic încă fermecătoare. Asta se datorează în mare măsură unei distribuții puternice de ansamblu, conduse de actorii de personaje Alain Uy , Ron Yuan și Mykel Shannon Jenkins , dar și din cauza indestructibilității absolute a familiei și a clișeelor ​​din filmele de arte marțiale pe care scriitorul/regizorul/editorul Tran Quoc. Bao folosește în „The Paper Tigers”. Multe glume sunt aruncate în pământ și câteva emoții umane complexe sunt transformate în dialoguri fragile în stil sitcom și punchline însoțitoare.

Însă scenele de luptă, care au fost coregrafiate de regizorul de acțiune Ken Quitugua, sunt suficient de bune pentru a compensa multe glume cu o singură notă și banalități adesea reciclate. „The Paper Tigers” nu este chiar cel mai provocator film de acțiune, dar este reconfortant ori de câte ori este nevoie.

Cel mai bun mod de a te bucura de „The Paper Tigers” este să ignori cea mai mare parte a configurației sale complicate și să te concentrezi asupra modului în care caracterul (și starea de spirit) sunt stabilite prin chimia de pe ecran. Mai ales pentru că personajele lui Bao sunt atât de interesante pentru ele însele. Danny (Uy) este un divorțat înflăcărat care răspunde la apelurile de serviciu în loc să petreacă timp cu fiul său, Ed ( Joziah Lagonoy ). Hing (Yuan) este supraponderal și... ei bine, asta este în mare parte pentru Hing. Și Jim (Jenkins) este în formă, dar a uitat lecțiile maestrului său. Împreună, acest trio – cunoscut anterior drept „trei tigri” – se reunesc pentru a-l găsi pe ucigașul lui Cheung. Căutarea lor pentru răspunsuri nu merge așa cum a fost planificat, deoarece, după cum vă puteți imagina, ucigașul lui Cheung nu este cine cred Danny și prietenii săi că este.

Totuși, Danny și prietenii lui își iau timpul să ajungă acolo unde au nevoie inevitabil să ajungă. Încep prin a se lupta cu un trio de tineri „punk-punk” care pretind că sunt studenții lui Sifu Cheung. Dar cum se poate, Danny și prietenii lui de peste deal protestează: Sifu Cheung avea doar trei studenți. („S-ar putea să fim o rușine, dar Sifu a avut doar trei discipoli”) Vremurile se schimbă, chiar dacă anumite invenții mor greu.

Așa că Danny și prietenii săi se reunesc

se luptă între ei și chiar se confruntă cu rivalul lor adolescent Carter ( Matthew Page ), care a crescut devenind un tip alb stereotip teritorial care cunoaște și kung fu. Danny și băieții lui se luptă și cu Carter, dar numai după ce au schimbat niște discuții slabe (înțelegem, Hing este supraponderal). Deși chiar și acele dus-întors sunt mai satisfăcătoare decât povestirea lui Danny și conversațiile lungi cu fostul său împotrivit Caryn ( Jae Suh Park ). Ea îl certa într-o scenă timpurie – „Când spui că vei face ceva, fă-o” – așa că poți să-ți imaginezi cum se încheie subcomplotul domestic al lui Danny.

Din fericire, lecțiile de viață sunt învățate cel mai adesea în timpul scenelor de acțiune ale filmului, care au toate o mini-narațiune satisfăcătoare și chiar câteva răsturnări surprinzătoare. Personajelor lui Bao li se permite să fie defecte și distractive în timpul acestor piese de teatru în moduri pe care dialogul lor de poziție adesea nu le permite. Chiar dacă meciurile de sparring conservate ale lui Danny și prietenilor săi merg, practic, așa cum v-ați aștepta, mai ales când Jim se confruntă cu un tânăr asiatic-american care este puțin prea dornic să folosească cuvântul „n”.

Există

de asemenea, câteva scene în care personajele, în special Hing, se dovedesc a fi (puțin) mai mult decât un mijloc bun pentru un final înfundat, prietenos cu punctele de discuție. Hing are un moment grozav, deși scurt, când el, stând cu Jim la un tejghea, rezumă ce simte despre Sifu Cheung. Acest scurt discurs este piesa centrală a uneia dintre cele mai dinamice scene vizuale ale filmului, chiar alături de runda finală a luptei culminante a lui Danny cu ucigașul lui Sifu Cheung.

Bao are un instinct bun ca creator de imagini, chiar dacă scenariul lui nu este adesea la fel de convingător. Într-o scenă ulterioară, el oferă o mare răsplată unui concept care a fost introdus devreme, despre sunetul artelor marțiale bune. Hing susține că poți întotdeauna să-ți dai seama când cineva face „gung fu” bun doar ascultându-l cum lucrează cu o geantă grea. Câteva scene mai târziu, Bao testează această teorie – și, pentru o clipă, există ceva în încercarea frustrată a lui Danny și a prietenilor săi de a reînnoi mojos-ul lor în scădere. Suficient pentru a trece de următoarea scenă Caryn, care este de obicei bine intenționată, dar dramatic inertă.